20/02/2024 - 6:00
Essa medida qualitativa de nossa capacidade aeróbica, ou seja, consumo de oxigênio durante o exercício físico, pode fornecer dados que estimem nossa expectativa de vida.
O VO2 máximo é também conhecido como: consumo máximo de oxigênio ou capacidade aeróbica máxima de um indivíduo. Traduzindo: é a medida de quanto oxigênio conseguimos utilizar do ar que respiramos durante um exercício físico aeróbico. Mas afinal, como fazemos para descobrir nosso VO2 máximo? E qual a importância disso nas nossas vidas?
O valor do VO2 máximo de um indivíduo pode ser estimado através de algumas fórmulas, mas de maneira não tão precisa. A melhor forma de se obter essa informação é através de um exame chamado Teste Cardiopulmonar ou Ergoespirometria.
É um exame normalmente realizado por cardiologistas ou médicos do esporte em um ergômetro, normalmente uma esteira ou uma bicicleta ergométrica, muito parecido com um Teste Ergométrico. A principal diferença é que além dos eletrodos no peito e de um aparelho de pressão no braço, o indivíduo examinado realiza o exercício utilizando uma máscara que cobre a boca e o nariz. É justamente através desta máscara que são analizados o ar inspirado e expirado, e as quantidades de oxigênio e gás carbônico neles, determinando assim quanto de oxigênio a pessoa consegue utilizar quando realiza um exercício aeróbico até seu limite.
Quanto melhor for a capacidade cardiopulmonar do indivíduo examinado, maior será o valor do VO2 máximo obtido no exame.
E qual a importância disso?
Sabemos que as doenças cardiovasculares são a principal causa de mortes no mundo todo. Segundo o Ministério da Saúde, no Brasil, as doenças cardíacas são responsáveis por 30% dos óbitos, o que corresponde a cerca de 400 mil vítimas por ano. Mas a boa notícia é que, diferente de outras doenças muito temidas, como câncer e doenças neurológicas degenerativas, como o Alzheimer, a sua prevenção é muito mais fácil e compreendida pela ciência.
Pesquisadores avaliaram milhares de indivíduos em diferentes faixas etárias e determinaram seu grau de capacidade física através do VO2 máximo. Depois disso eles foram acompanhados por anos. Ao final do estudo observaram as mortes que ocorreram na população acompanhada e confrontaram com os valores de VO2 máximo obtidos.
A descoberta é que quanto maior o VO2 máximo, menor é a chance de morte de um indivíduo, e não só de doenças cardiovasculares, mas de todas as causas. Pessoas com uma baixa capacidade cardiopulmonar chegam a ter uma chance de morte em 5 anos até 5 vezes maior que alguém com uma boa capacidade, na mesma idade. Hoje existem tabelas que definem o que seria ruim, regular, bom ou ótimo conforme a faixa etária.
Mas nossa condição cardiopulmonar não é relevante apenas para vivermos mais, ela é essencial para vivermos com qualidade e algum grau de independência, mesmo em uma idade mais avançada.
O Teste Cardiopulmonar fornece diversas outras informações, que podem ser usadas tanto para o treinamento físico e a performance de atletas quanto para o acompanhamento de pacientes com insuficiência cardíaca, diagnóstico de asma induzida pelo exercício, arritmias, doença coronariana, etc.
A única forma de aumentarmos nosso VO2 máximo é através do exercício, e preferencialmente o exercício de alta intensidade. Mas cuidado, alta intensidade não é a mesma coisa para todo mundo, o que pode ser leve para algumas pessoas pode ser extenuante para outras, por isso o exercício deve ser prescrito por um profissional de educação física, em alguns casos com a necessidade de liberação por um médico.
De qualquer forma, independente de sabermos com precisão nosso VO2 máximo, o que importa é nos mantermos fisicamente ativos, não só para vivermos mais, mas também para podermos continuar fazendo o que gostamos, junto das pessoas que amamos, por mais tempo.
*O conteúdo desta matéria tem caráter informativo e não substitui a avaliação de Profissionais da Saúde.
**Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do IstoÉ.
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