07/06/2024 - 15:21
Embora o cortisol possa afetar quase todas as partes do seu corpo, sua função principal é muito simples: tirar você da cama e deixá-lo pronto para o dia que está por vir. Ele regula muitas outras funções do nosso corpo, mas o metabolismo é o principal. Agora, o que pode acontecer se o cortisol estiver em excesso?
Cortisol: um hormônio essencial
O cortisol é produzido a partir das glândulas supra-renais, que estão posicionadas em cima dos rins, e o hipotálamo, que regula o ritmo circadiano, controla sua liberação. Assim, quando você acorda, suas glândulas supra-renais bombeiam cortisol, o que aumenta sua frequência cardíaca e faz você se movimentar.
Seus níveis de cortisol atingem o pico entre 6 e 8 horas da manhã —entretanto, essa é uma resposta individual e depende do ciclo do seu horário típico de sono-vigília —e depois diminuem ao longo do dia. Eventualmente, o cortisol atinge seu ponto mais baixo à noite, que é o momento que você precisa relaxar para descansar. Na manhã seguinte, o ciclo recomeça. O cortisol tem um papel essencial e seu corpo tem um sistema bem ajustado para garantir que você produza quantidade suficiente.
Mas é claro que esse é um padrão natural, em que não estamos levando em consideração variações de estresse e humor que acontecem no dia a dia. O cortisol é o hormônio de luta ou fuga do nosso corpo, pois são cenários que fazem com que a frequência cardíaca, a pressão arterial e os níveis de açúcar no sangue aumentem, o que o ajuda a usar melhor o cérebro e os músculos para sobreviver.
Entretanto, um aumento repentino de cortisol faz com que ocorra uma redução das funções corporais não essenciais, como a digestão, enquanto você realiza outra atividade. A frequência de alguém que se exercitou ou comeu pode alterar os níveis de cortisol, confira minha outra matéria falando sobre o estresse engordar.
A gravidez e certos medicamentos também podem causar um aumento desse hormônio.
Mas e se meus níveis de cortisol estiverem muito altos?
Normalmente, esse hormônio tende a diminuir e fluir com seu fluxo natural. No entanto, o cortisol às vezes pode permanecer muito alto por muito tempo. Isso acontece no caso da síndrome de Cushing, uma condição rara em que seu corpo produz muito cortisol por longos períodos. Se você for acometido por essa patologia, poderá ter um ganho de peso inexplicável, ficar com o rosto arredondado, desenvolver estrias roxas ou rosadas, ficar com a pele mais fina e facilmente machucada com o aparecimento de acne e, até, notar o surgimento de um caroço gorduroso entre os ombros.
No entanto, a maioria das pessoas nas redes sociais que culpam o cortisol por tudo o que existe, não esteja falando sobre a doença de Cushing, uma vez que é um distúrbio hormonal normalmente causado por um tumor benigno.
Além disso, você pode ter níveis de cortisol acima do normal se tomar muitos medicamentos corticosteroides, que geralmente são utilizados para tratar doenças, como artrite reumatóide ou doença inflamatória intestinal.
Para todos os outros, não há realmente sintomas de cortisol elevado por si só, embora você possa desenvolver problemas associados ao estresse —o que significa apenas que o cortisol está fazendo o seu trabalho. Alguém que está constantemente estressado pode ter problemas para adormecer ou ter um sono leve, diarreia ou prisão de ventre, perda de cabelo e aumento do apetite, sendo esses, geralmente, os primeiros sinais e sintomas de que uma pessoa está sob estresse crônico.
O que acontece é que, quando você fica sob muito estresse por longos períodos, pode ter um risco maior de desenvolver doenças cardíacas, hipertensão, diabetes tipo 2, artrite e transtornos de ansiedade.
Portanto, em vez de ponderar o quão alto é o nível de cortisol, faz mais sentido focar em maneiras de se sentir mais calmo em geral.
É claro que reduzir o estresse em sua vida costuma ser muito mais fácil de falar do que fazer, mas existem algumas pequenas estratégias que você pode fazer para se sentir um pouco melhor:
Exercícios de respiração e atenção plena. Obviamente, eles não vão se livrar dos estressores, mas te auxiliará a ficar mais calmo.
Prepare-se para o estresse. Prepare melhor seu cérebro para momentos tensos – por exemplo pensar em estratégias para lidar com questões difíceis para uma próxima reunião de trabalho.
Dê um passeio rápido ou seja criativo. Pesquisas mostraram que apenas 10 minutos na natureza podem reduzir o estresse. Além disso, distrair-se com artes, hobby e momentos de criatividade, pode ajudar a combater a ansiedade e a depressão.
Procure um profissional. Um terapeuta pode orientá-lo nas estratégias de enfrentamento exclusivas para sua situação e necessidades.
Tudo se resume ao gerenciamento de sua saúde mental!
*O conteúdo desta matéria tem caráter informativo e não substitui a avaliação de Profissionais da Saúde.
**Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do IstoÉ.
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